Ažurirano: 6. prosinca 2025.
Foto: Freepik
Sveti Nikola, biskup iz Mire u 4. stoljeću, jedna je od najomiljenijih figura europske pučke tradicije. Poznat kao zaštitnik djece, mornara i siromašnih, njegov dan — 6. prosinca — obilježava se u mnogim državama Europe na različite, ali uvijek svečane načine. Iako se običaji razlikuju od regije do regije, zajednička im je tema: nagrada dobroj djeci, opomena nestašnima i slavljenje darežljivosti. No, najpije…
Tko je bio Sveti Nikola?
Sveti Nikola rođen je u 3. stoljeću u Patari, na području današnje Turske, u imućnoj kršćanskoj obitelji. Dok je još bio dječak, izgubio je roditelje u epidemiji. Nakon njihove smrti rasprodao je svoje nasljedstvo kako bi pomagao siromašnima i onima koji pate.
U mladosti je postao biskup Mire, također na području današnje Turske. Poput svetog Ambrozija i svetog Severa, zaređen je za biskupa iako prethodno nije služio kao svećenik. Ubrzo je stekao ugled zbog svoje velikodušnosti, nesebične pomoći potrebitima, posebne ljubavi prema djeci te brige za mornare i njihove brodove.
Tijekom vladavine cara Dioklecijana, poznate po snažnim progonima kršćana, biskup Nikola proveo je oko pet godina u zatočeništvu i progonstvu.
Preminuo je 6. prosinca 343. godine. Štovan je kao svetac još prije nego što je u 10. stoljeću uveden formalni postupak kanonizacije — u to su vrijeme sveci priznati na temelju zajedničkog prihvaćanja i pobožnosti naroda.
Prema predaji, relikvije svetog Nikole svake godine ispuštaju prozirnu tekućinu ugodnog mirisa, nalik ružinoj vodi, koja se naziva smirna. Vjernici smatraju da ta tekućina ima čudesna svojstva. Polako se skuplja u grobu i prikuplja se na blagdan svetog Nikole, 6. prosinca. Upravo je smirna doprinijela širenju pobožnosti prema ovom omiljenom svecu.
Kako se na našem području obilježava dan Svetog Nikole? Ovo je pregled najzanimljivijih i najpoznatijih običaja vezanih širom Europe.
Hrvatska: Sveti Nikola i Krampus
U mnogim krajevima Hrvatske, posebno u sjevernim i kontinentalnim dijelovima, Sveti Nikola dolazi u pratnji Krampusa, strašnog rogatog bića koje simbolizira kaznu za neposlušnu djecu. Običaj nalaže da djeca večer prije, 5. prosinca, čiste svoje čizmice i stavljaju ih na prozor. Ujutro pronalaze slatkiše, orahe i voće ako su bila dobra, šibu ako je Sv. Nikola procijenio da trebaju malo popraviti ponašanje. U Dalmaciji se pak više naglasak stavlja na blagdanske mise i procesije posvećene zaštitniku pomoraca.
Njemačka: Nikolaus i Knecht Ruprecht
Njemačka ima bogatu tradiciju obilježavanja Dana Svetog Nikole. Djeca ostavljaju polirane čizmice ispred vrata ili tanjuriće koje Nikolaus puni čokoladama, narančama i keksima. U nekim dijelovima pojavljuje se i Knecht Ruprecht, tamni pratitelj nalik Krampusu, koji ispituje djecu znaju li molitve ili pjesmice.
Austrija: Krampuslauf – paradom protiv nestašluka
U Austriji su najpoznatiji Krampuslaufovi – bučne parade Krampusa koji trče ulicama gradova u zastrašujućim maskama i kostimima. Ovaj običaj ima duboke alpske korijene i namijenjen je “tjeranju zlih duhova” te opomeni djeci da se ponašaju bolje do Božića. Sveti Nikola u Austriji tradicionalno je odjeven kao biskup i vrlo blag, dok Krampus preuzima ulogu strašila.
Nizozemska: Sinterklaas – najveća proslava u Europi
Nizozemska ima možda najrazrađeniju tradiciju. Sinterklaas stiže brodom iz Španjolske, još sredinom studenoga i uz veliku televizijsku svečanost. S njim dolazi i njegov pomoćnik Zwarte Piet (u novijoj moderniziranoj verziji — “Sooty Piet”). Djeca ostavljaju cipelice uz kamin, a Sinterklaas ih puni poklonima, dok nestašnima ostavlja šibu. Vrhunac je 5. prosinca, na blagdan Pakjesavond – večer darivanja.
Belgija: Sinterklaas u dvije regije
Belgija također slavi Sinterklaasa, osobito u Flandriji. Poput nizozemskog običaja, djeca ostavljaju cipele uz kamin, zajedno s mrkvom za Sinterklaasovog konja, crtežima i pismima. Ujutro ih očekuju pokloni, kolači i tradicionalni speculaas keksi.
Češka i Slovačka: Trijada – Sv. Nikola, Anđeo i Vrag
U Češkoj i Slovačkoj na vrata domova kuca trojka Sveti Nikola, anđeo, vrag (čert). Anđeo donosi pohvale i slatkiše, a Čert straši nestašnu djecu. Djeca moraju recitirati pjesmicu ili molitvu kako bi zaslužila dar.
Poljska: Mikołajki – početak blagdanske sezone
U Poljskoj djeca šestu prosinca očekuju Mikołaja, koji im donosi poklone dok spavaju. Pokloni se ostavljaju ispod jastuka, u čizmici ili u posebnoj torbi. Poljaci ovaj blagdan smatraju početkom božićnog razdoblja.
Mađarska: Mikulás i njegovi pomagači
U Mađarskoj Mikulás također stiže 6. prosinca, a djeca pripremaju svoje najbolje očišćene čizme. Mikulás dolazi s anđelom i đavolčićem (Krampusz). Dobri dobivaju slatkiše, a nestašni samo simboličnu šibu.
Švicarska: Samichlaus i Schmutzli
U Švicarskoj Sveti Nikola (Samichlaus) dolazi u pratnji tamnog lika Schmutzli, koji nosi vreću i metlu. Djeca moraju izrecitirati pjesmicu, pa dobivaju mandarine, orahe, čokoladu. U nekim kantonima Samichlaus ne dolazi 6. prosinca, nego već petog.
Francuska: Saint Nicolas u pokrajini Alsace i Lorraine
U istočnim pokrajinama Francuske Sveti Nikola je iznimno popularan i smatra se zaštitnikom regije. Djeca dobivaju poklone, a zločestu djecu prati zlokobni Père Fouettard, lik nalik Krampusu ili Ruprechtu. Tamo se peku tradicionalni medenjaci u obliku biskupa.
Iako se priče i likovi razlikuju – Sinterklaas, Nikolaus, Mikulás, Samichlaus – osnovna poruka je uvijek ista: nagraditi dobrotu, podsjetiti na solidarnost, održavati duh darivanja i zajedništva. Sveti Nikola primjer je kako Europa, iako raznolika, dijeli duboko ukorijenjene običaje koji prenose univerzalne vrijednosti: brigu, plemenitost i radost zajedništva.
